DAW (Digital Audio Workstation) je označení pro virtuální prostředí digitálního zvukového studia, které slouží jako dostupná alternativa jinak nákladného a prostorného profesionálního studia vybaveného hardwarovými procesory pro tvorbu hudby. V dnešní době tvoří nedílnou součást běžných zvukových studií.
Příklad
Příklady DAW jsou produkty Ableton Live, Logic, Cubase, FL Studio, Reason a další. Jejich aplikace se různí. Některé z nich se využívají převážně pro tvorbu elektronické hudby, jiné se uplatňují pro živou produkci nebo zpracování zvuku k videu.
DAW klade své stanovené minimální požadavky na hardware počítače, zejména na výkon procesoru, velikost operační paměti a zvukovou kartu. DAW lze propojit se studiovým mixážním pultem, odposlechovými reproduktory, elektronickými hudebními nástroji, vícestopými záznamovými zařízeními, mikrofony, efektovými procesory atp.
Fyzické ovládání DAW lze uskutečnit MIDI kontroléry (viz obr. 68). Ty se k počítači připojují rozhraním USB (tzv. MIDI přes USB, viz kapitolu 3.2.3). Jednotliví výrobci DAW stanovují svá vlastní doporučení pro volbu konkrétního kontroléru k optimálnímu ovládání jeho funkcí. Ableton navrhl a vyrobil pro svůj produkt vlastní MIDI kontrolér Push nalézající využití při živé produkci i nelineární hudební tvorbě. Existují různé MIDI kontroléry dalších výrobců, jejichž ovládacím prvkům je možné při používání s DAW přiřadit daný význam.
Obr. 68. MIDI kontrolér
Poznámka
Systémy DAW se často kombinují s externími zásuvnými moduly (pluginy) komunikujícími rozhraními AAX (Avid Audio eXtension), VST (Virtual Studio Technology) nebo AU (Audio Units). Plní funkci externích procesorů a slouží pro úpravu zvukového signálu. V současnosti jsou vytvářeny zásuvné moduly nahrazující hudebníky oblíbené fyzické přístroje (např. kompresory, generátory, spektrální analyzátory, procesory pro mastering apod.). Jejich vznik je podmíněn proměřením jejich chování při různých nastaveních.