Všechny nůžky využívají stejný princip dvou nožů z nástrojové oceli, které se pohybují v nějaké formě proti sobě a oddělí materiál. Každé nůžky mohou ustřihnout určitou maximální tloušťku (sílu) materiálu, a tudíž je třeba hlídat, abyste nepřekročili jejich limity. Maximální síla materiálu bývá napsaná na boku stroje na výrobním štítku. Na nůžkách stříháme plechy a tyčové materiály menších průřezů.

Nože mají podobu dvou klínů s mírně odkloněnými plochami. Plochy mají odklon, aby se o sebe nože po střižení už netřeli. U nůžek je vždy třeba zajistit, aby měly nože na sebe přítlak a nevznikla mezi nimi při střihu mezera, tzv. vůle mezi břity. Tato vůle následně ohýbá a trhá hrany střihaného materiálu, které je třeba následně zarovnávat.

Nůžky obsahují setrvačník, který se nejprve roztočí a ve chvíli střihu se připojí k excentrickému převodu, který spustí pohyblivý nůž proti pevnému. Na mechanických nůžkách můžeme střihat podle rysek na plechu, které je ale třeba udělat od jedné hrany plechu k druhé, tj. přes celou délku střihu. Druhá možnost je nastavit na nůžkách doraz, který zastaví plech v určené vzdálenosti. Doraz má pravítko a lze s jeho pomocí stříhat na přesnost 0,5 mm. Při zmáčknutí ovládací trubky nohou se nejdříve spustí držák, který přítlakem zajišťuje plech proti pohybu a následně spadne střihací ostří.

Pro tabulové nůžky je typické, že mírně ohýbají materiál, takže po ustřihnutí musíte pomocí ocelového válečku, do kterého boucháte kladivem, plech srovnat. Při stříhání je třeba nůžky táhnout k sobě, aby k sobě nože při střihu přiléhaly. Před stříháním se materiál ručně zajišťuje přítlačnou pákou.

Pákové nůžky se používají zejména pro stříhání užších pásů plechu a profilů. Také se dobře využijí při vystřihování různých tvarů. Jejich výhoda je ve volném pohybu stříhaného materiálu v nůžkách. Můžete s nimi ostřihávat například kolečka z plechu.

Ruční nůžky využijeme při vystřihování křivek nebo malých detailů v místech, kam se žádné větší nůžky nevejdou. Snažíme se je využívat co nejméně, protože rychle dochází k únavě zápěstí a pro delší práce jsou velmi nevhodné. Není-li zbytí, lze použít strojní prostřihávací nůžky na dělení plechu.