V dutině nosní je vzduch zahříván, zvlhčován a pročištěn. Povrch dutiny nosní zvětšují . V kaudální části nosní dutiny se nachází sliznice, která slouží k vnímání pachů.
Hrtan je místem vzniku druhově specifických zvuků. Hrtan brání vstupu cizorodých těles při polykání uzavřením hrtanové . Hrtan dále kontroluje proud vzduchu do dýchacích cest otevíráním a uzavíráním hlasivkové štěrbiny.
Rozšíření průdušek se nazývá , zúžení .
Hlavními dýchacími svaly jsou a vnější a vnitřní .
Vdech se odborně nazývá , výdech . Při vdechu dochází ke kontrakci dýchacích svalů a objemu dutiny hrudní. Tím dojde k nitrohrudního tlaku, plíce jsou roztahovány a vzduch je nasáván do plic.
Principem výměny plynů v alveolech je molekul plynů z míst s vyšší koncentrací do míst s nižší koncentrací.
Klidné dýchání se nazývá . Zrychlené dýchání se nazývá , zpomalené dýchání se nazývá .