Vícepólové prvky můžeme rozdělit na n-póly a n-brany. Nejčastěji se setkáváme s dvojbrany, u nichž se zajímáme o vztahy mezi napětími a proudy dvou dvojic svorek, viz obr. 1.

U každé dvojice – brány – předpokládáme, že oběma svorkami protéká stejný proud. Obvykle je možno pokládat jednu bránu za vstup a druhou za výstup dvojbranu. V našich dalších úvahách se omezíme pouze na tzv. lineární neautonomní dvojbrany, tj. na dvojbrany složené pouze z lineárních pasivních prvků a řízených zdrojů, jejichž činnost je podmíněna přítomností vnějších budicích veličin.

Má jednu vstupní bránu (vstup) a jednu výstupní bránu (výstup); slouží pro úpravu vstupního signálu na výstupní signál podle účelu, pro který byl konstruován: